Quando Deus se interpõe aos planos de um tirano

"Porventura os deuses das nações puderam livrar, cada um a sua terra, das mãos do rei da Assíria? Que é feito dos deuses de Hamate e de Arpade? Que é feito dos deuses de Sefarvaim, Hena e Iva? Porventura livraram a Samaria da minha mão? Quais são eles, dentre todos os deuses das terras, que livraram a sua terra da minha mão, para que o Senhor livrasse a Jerusalém da minha mão?" (2 Reis 18:33-35)

Desafio. Essa é a palavra que melhor se enquadra para descrever a ousada atitude de Senaqueribe contra o Deus de Israel. Cada palavra foi escolhida a dedo afim de provocar maior impacto ou dano ao moral dos que defendiam Jerusalem e do seu próprio rei.

O argumento era perfeito. Quem me pode resistir? Tenho um histórico aterrador, nada conseguiu sobreviver aos meus exércitos, a minha vontade. Tudo até então tinha saído conforme o programado, contudo, o petulante Senaqueribe não tinha ideia de que em Israel havia verdadeiramente um Deus, não divindades fruto da imaginação humana, mas alguém real, eterno, criador de todas as coisas e protetor do seu povo.

Deve ser loucura lutar contra um sistema com pouca força tendo por base apenas a fé. Israel tinha opção e a usou. 

"E disse-me: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo. Por isso sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias por amor de Cristo. Porque quando estou fraco então sou forte". (2 Coríntios 12:9,10)

A disposição de Paulo é a mesma que tomou conta do coração do rei Ezequias. Quando faltam as forças, quando nos sentimos impotentes, quando nada mais dá certo é hora de descansar em Deus. O terror do inimigo foi neutralizado pelo clamor a Deus,  pela busca de servos fiéis que não se intimidavam com o teatro de horrores dos assírio. 

A palavra profetica foi vigorosa:

"E Isaías lhes disse: Assim direis a vosso senhor: Assim diz o SENHOR: Não temas as palavras que ouviste, com as quais os servos do rei da Assíria me blasfemaram. Eis que porei nele um espírito, e ele ouvirá um rumor, e voltará para a sua terra; à espada o farei cair na sua terra". 2 Reis 19:6,7

Aqui temos a sentença divina antes mesmo que se movencem uma única palha para alterar a situação vigente. Um verdadeiro absurdo que só pelos olhos da fé é que alguém daria crédito a Isaías. Senaqueribe precisava entender que tratar com deuses imaginários não era o mesmo que tratar com Javé (2Reis 19.17-18). 

O resultado é diferente. A arrogância, a ira contra o Senhor e seu povo só agravará o tempero da sua propria destruição (2Reis 19.27-28). Toda sua bravata de nada serviria,  pois suas flechas malignas, seu veneno infernal não chegaria as portas da cidade (2Reis 19.32-34), o proprio Deus lutaria por seu povo. 

Nós versos 35-37 do mesmo capítulo temos a solução dada por Deus as pretensões assírias. 

"Sucedeu, pois, que naquela mesma noite saiu o anjo do Senhor, e feriu no arraial dos assírios a cento e oitenta e cinco mil deles; e, levantando-se pela manhã cedo, eis que todos eram cadáveres. Então Senaqueribe, rei da Assíria, partiu, e se foi, e voltou e ficou em Nínive. E sucedeu que, estando ele prostrado na casa de Nisroque, seu deus, Adrameleque e Sarezer, seus filhos, o feriram à espada; porém eles escaparam para a terra de Ararate; e Esar-Hadom, seu filho, reinou em seu lugar". (2 Reis 19:35-37)

Este texto é repleto de lições para nossas vidas.

1. Não devemos dá ouvido a voz do inimigo, nem muita atenção as circunstâncias adversas. Afinal, temos um Deus que tudo vê e ouve. "Eis que a mão do SENHOR não está encolhida, para que não possa salvar; nem agravado o seu ouvido, para não poder ouvir". ( Isaías 59.1)

2. Que suas petições sejam em tudo conhecidas por Deus.  "Então Isaías, filho de Amós, mandou dizer a Ezequias: Assim diz o Senhor Deus de Israel: O que me pediste acerca de Senaqueribe, rei da Assíria, ouvi". (2 Reis 19:20)

3. Deus não têm negócio com tirano, portas vozes de tiranos, mercenários e estranhos ao seu concerto. Deus tem compromisso com seu povo e luta por quem lhes é fiel.

4. Não importa a força do adversário, sua experiência, seus argumentos ou recursos.  Ao teu lado sempre estará o braço de Deus. Ele e somente Ele é quem dá a última palavra.

Deus seja com todos os irmãos próximo é da distância.

Linda canção ao Deus todo Poderoso

Visita Diaconal - Felipe. Hoje a noite visitamos o jovem Felipe na Policlínica do Alecrim. Felipe é filho do nosso irmão francimário. Ele está lutando contra uma infecção respiratória e precisa das nossas orações. Aos irmãos de perto e da distância pedimos as suas orações pelo pronto restabelecimento da sua saúde.

Visita diaconal - Irmã Edite

Nossa irmã encontra-se com algumas dificuldades de saúde e precisa das orações dos irmãos de perto e da distância. Não esqueçam do seu nome em seu momento de oração.

Missionário evangeliza tribo ocultista e constrói mais de 400 igrejas, no Quênia

Atualmente, 48% dos habitantes de Turkana, um distrito no noroeste do Quênia, se identificam como cristãos. No entanto, quando Benson, um evangelista da mesma tribo, obedeceu ao chamado de Deus há mais de 15 anos, apenas 2% era alcançado pelo Evangelho. As informações são do Projeto Joshua.

Benson nasceu com um problema em sua cabeça. Foi então quando um missionário conseguiu lhe ajudar obtendo uma operação e ensinou-lhe as coisas de Deus. Em uma visão, o Senhor lhe disse:

"Vai e prega minha Palavra". Em primeiro lugar, ele pensou que Deus estava chamando-o para evangelizar fora de Turkana, mas logo ele entendeu que estava sendo chamando para pregar ao seu próprio povo.

Benson não queria ser missionário e tentou negociar com Deus. "Eu o ajudarei a construir 100 igrejas. Depois disso, por favor, você me deixará curtir minha vida como os outros jovens", disse ele ao Senhor.

Mas os planos de Deus eram muito diferentes. Benson começou a preparar os poucos cristãos que estavam em sua localidade e com a ajuda do Deus que os chamou, conseguiram alcançar muitas pessoas.

Em 15 anos foram mais de 400 templos construídos. No entanto, o trabalho missionário em Turkana ainda não terminou. Então, eles continuam andando pela cidade, espalhando o Evangelho de Jesus.

Vale ressaltar que há dificuldades em Turkana, porque enfrentam escassez de alimentos, corrupção na política e níveis crescentes de perseguição religiosa por conta dos vizinhos muçjulmanos.

Fonte: Uniaonet

A 'cidade do pecado' romana que acabou engolida pelo mar

Adrienne BernhardDa BBC Travel

Os romanos ultrarricos viajavam para lá nos fins de semana para curtir as festas. Poderosos estadistas construíam casas de veraneio luxuosas em suas praias, com direito a termas e piscinas com mosaicos de azulejos, onde podiam satisfazer seus desejos mais selvagens.

Um de seus moradores chegou a criar um santuário dedicado às ninfas, uma gruta privada cercada por estátuas de mármore, voltado exclusivamente aos "prazeres mundanos".

Mais de 2 mil anos atrás, Baia era a Las Vegas do Império Romano - um balneário localizado a aproximadamente 30 quilômetros de Nápoles, na ardente e sedutora costa oeste da Itália, que satisfazia os caprichos dos poetas, generais e de quem se aventurasse por lá.

Cícero, o grande orador, por exemplo, redigiu alguns de seus discursos durante um retiro em Baia, enquanto o poeta Virgílio e o naturalista Plínio mantinham residência na cidade, com fácil acesso às termas, destinadas a banhos públicos considerados rejuvenescedores.

Além disso, era o lugar para onde os ricos e poderosos iam quando queriam realizar negócios escusos.

"Há muitas histórias de intrigas associadas ao local", diz o pesquisador John Smout, que trabalhou em parceria com arqueólogos para estudar a região.

Há rumores de que Cleópatra teria escapado de Baia a bordo de um barco após Júlio César ser assassinado, em 44 a.C.

Júlia Agripina, por sua vez, teria planejado, também em Baia, a morte de seu marido Cláudio, para que seu filho Nero pudesse se tornar imperador de Roma.

"Ela envenenou Cláudio com cogumelos mortais", explica Smout.

"Mas de alguma forma ele sobreviveu. Então naquela mesma noite, Agripina fez com que seu médico administrasse uma lavagem de bulbo selvagem venenoso, que finalmente funcionou."

As nascentes de água mineral e o clima ameno do local atraíram a aristocracia de Roma durante a segunda metade do século 2 a.C.

Baia era também conhecida como Campos Flamejantes, devido às inúmeras caldeiras vulcânicas espalhadas pela região.

"Eu era um menino quando visitei o local. O guia cutucou o chão com um guarda-chuva e dali saíram vapor e lava", relembra Smout

As caldeiras eram veneradas por gregos e romanos como portas de entrada para o submundo de Hades, mas também foram fundamentais para uma série de avanços tecnológicos. A invenção do cimento impermeável, uma mistura de lodo e rochas vulcânicas, estimulou, por exemplo, a construção de cúpulas abertas e fachadas de mármore, assim como lagoas privadas com peixes e suntuosas casas de banhos.

Mas, dada a reputação pecaminosa de Baia, talvez tenha sido apropriado que a abundância de atividade vulcânica na região também tenha causado sua ruína.

Por alguns séculos, o bradissismo - movimento gradual de subida e descida da superfície da Terra causado pela atividade sísmica e hidrotermal - fez com que grande parte da cidade afundasse em uma sepultura submersa, onde ainda se encontra.

O mistério dos moluscos

O interesse turístico por essa faixa litorânea só seria renovado na década de 1940, quando um piloto divulgou uma fotografia aérea de uma construção logo abaixo da superfície do mar.

Na sequência, geólogos começaram a tentar desvendar o mistério dos orifícios deixados por moluscos em ruínas descobertas perto da praia - um sinal de que algumas partes da encosta já haviam sido submersas.

Duas décadas depois, autoridades italianas enviaram um submarino para analisar os fragmentos da cidade que permaneciam debaixo d'água.

E o que eles descobriram foi fascinante. Desde a época romana, a pressão subterrânea fez com que as terras que rodeavam Baia emergissem e afundassem constantemente, empurrando as ruínas antigas para cima, em direção à superfície do mar, antes de engoli-las lentamente mais uma vez - uma espécie de purgatório geológico.

Até recentemente, os fragmentos submersos tinham sido explorados por apenas alguns intrépidos arqueólogos. Somente em 2002, o sítio arqueológico subaquático foi formalmente classificado como área de proteção e aberto ao público.

Desde então, a tecnologia 3D e outros avanços da arqueologia submarina permitiram olhar pela primeira vez a fundo para esse capítulo da Antiguidade. Mergulhadores, historiadores e fotógrafos conseguiram registrar diferentes estruturas submersas, incluindo o famoso Templo de Vênus (uma sauna, na verdade) - descobertas que oferecem, por sua vez, indícios da devassidão da Roma antiga.

Devido à ondulação da crosta terrestre, a ruínas se encontram, na verdade, em águas relativamente rasas, com uma profundidade média de 6 metros, permitindo que os visitantes vejam algumas das estruturas submersas por meio de um barco com fundo de vidro, por exemplo.

Empresas locais de mergulho também oferecem aos turistas flutuação com snorkel e mergulho submarino em torno da cidade imersa no mar Tirreno.

Em um dia de mar calmo, os visitantes podem observar colunas romanas, antigas estradas e praças pavimentadas. Estátuas de Cláudia Otávia (filha do imperador Cláudio) e Ulisses sinalizam a entrada das grutas submarinas, com seus braços estendidos cobertos de crustáceos.

Há também muito para ver na superfície. Na verdade, muitas das esculturas submersas são, na realidade, réplicas. Os originais podem ser encontrados no topo da colina, no Castelo de Baia, onde a Superintendência Arqueológica da Campânia administra um museu com as relíquias recuperadas do mar.

Muitas ruínas estão localizadas nas proximidades do Parque Arqueológico das Termas de Baia, parte da cidade antiga que ainda se mantém acima do nível do mar. O local foi escavado na década de 1950 por Amedeo Maiuri, o arqueólogo que também desenterrou as cidades romanas de Pompeia e Herculano. É possível observar nessa área restos de terraços feito com mosaicos e de casas de banho.

Perto do parque, encontra-se a moderna Baia - à sombra de sua antiga grandiosidade, mas preservando o espírito de indolência e prazer.

Atualmente, a costa, que era salpicada de mansões e casas de banho, possui uma pequena marina, um hotel e um punhado de restaurantes de frutos do mar, todos localizados em uma estrada estreita que segue para o nordeste, em direção a Nápoles.

Mas a chance de visitar essa relíquia da Antiguidade pode estar com os dias contados. Especialistas preveem um aumento da atividade vulcânica ao longo da costa de Baia num futuro próximo, o que faz com que o destino da cidade seja novamente incerto.

Somente no ano passado, foram registrados cerca de 20 pequenos terremotos. E as autoridades já discutem a possibilidade de fechar permanentemente as ruínas submersas ao público.

Por enquanto, no entanto, os visitantes ainda podem procurar nessa cidade submersa uma entrada escondida - se não para o submundo de Hades, para uma coleção de tesouros subterrâneos espetaculares.

George passou 10 anos nas drogas, foi acolhido pela Cristolândia e hoje reencontra sua família

23/02/2018

George Barbalho tem 36 anos e chegou na Missao Batista Cristolândia Salvador (BA) em um estado deplorável. Vivendo nas ruas e usando todo tipo de droga que tivesse acesso durante um período de mais de dez anos, George passou uma noite inteira (mais uma vez) sendo espancado pela polícia e, cansado do sofrimento que enfrentava nas ruas, decidido a abandonar a vida do crime e da marginalidade, pediu por uma vaga na Cristolândia.

Após dar entrada na Cristolândia George só dava mais e mais motivos para emocionar toda a equipe. Depois de um mês de triagem na Missão Batista, George pôde, finalmente, reencontrar sua mãe, a qual não via há décadas, restabelecendo laços há tanto tempo rompidos. Com sua história impactante e uma superação progressiva, George tornou-se um exemplo claro daquilo que a Cristolândia representa enquanto agente de transformação de vidas por meio da ação do Espírito Santo na pregação do Evangelho.

*texto da equipe da Cristolândia Salvador

Fonte: Cristolandia